マウスピースＱ＆Ａ | 長崎市のすがわら歯科医院（菅原歯科医院）

スポーツ先進国であるアメリカの歯科医師会は、アメリカ国内でおこなわれるスポーツの試合中にマウスガードを装着することにより、年間２０万件以上の顎や歯などの外傷を防いでいると報告しています。日本でも予防効果が高いという同様の報告がみられます。

また正しいマウスガードの使用は体のバランスの安定、筋力の向上が見られるだけでなく、スポーツの種類によっては競技力が向上すると報告されています。

マウスガードの装着は、ボクシングやアメリカンフットボールでは義務化されており、試合時は必ず装着しなければなりません。一部義務化されているスポーツには、ラクロス、空手、ラグビーなどがあります。

また、コンタクト（接触）スポーツである、サッカー、レスリング、バスケットボール、水球、ハンドボール、ホッケー、アイスホッケー、柔道、相撲、野球などの一部の選手の間でも使用されています。

そしてコンタクトスポーツでない重量上げや、アーチェリー、射撃などでも使用されています。

マウスガードは一度作ればＯＫというものではありません。装着時の食いしばりは、マウスガードをすり減らしてしまうからです。

マウスガードは少なくとも１年に１回はすり減りや破損をチェックしてもらい、いたんだものは作りかえることをおすすめします。

また成長期のお子さんは、かならず２～３か月に一度はチェックを受けましょう。

マウスガードにはスポーツ用品店などで販売されている簡易型のものもありますが、口をあけるとすぐに落ちてしまったり、正しい咬み合わせができず顎関節（がくかんせつ）を痛めるなど、かえって危険なことがあります。